On October 13, 2015, Ben Grafström received Akita International University President’s Award in the English section of the 4th Japan – Russia Haiku Contest for the following haiku :
Full moon in summer—
ripples in the lake reach the shore
kissing our toes
夏の満月－
湖のさざ波が岸に寄せる
私たちのつま先にキスをする
Here is a photo taken at the award-giving ceremony.
Here is a brief bio of Ben Grafström.
Ben Grafström
Akita University
Lecturer 講師
I studied Japanese literature at the University of Colorado, Boulder (CU) where I earned my Master’s Degree in East Asian Languages and Civilizations. My thesis research was based on the genre kōwakamai, which was a popular performance art form from the Muromachi period to the beginning of the Edo period.
コロラド大学（米）で日本文学を学んで、東アジア文化文明の修士を終了しました。修士論文の課題は室町時代の中期から江戸時代の初期まで流行した幸若舞の文芸です。
In 2009 after I graduated from CU, my graduate school advisor, a classmate, and I accompanied 12 American teachers through Japan following Matsuo Bashō’s Oku no hosomichi trail. The purpose of this research project was to study Bashō in-depth, while at the same time learning about Japan’s many traditions, culture, and history. It was during this trip that I first began to consider composing haiku in English seriously.
2009年にコロラド大学を出ました。その後、私と大学院の担当先生や同級生と共に、松尾芭蕉の『奥の細道』に中心するプログラムを作成しました。12名の参加者はアメリカ人の小・中・高の先生方です。東京に出発して、芭蕉の奥の細道を実際に巡りました。そうしながら、俳句や江戸時代の歴史や文化を教えてもらいました。その時から、私は英語で句作を本格的にすることを始めました。
I am now entering my sixth year at Akita University. Aside from my regular courses, I also teach a seminar called “Journey to the Interior” and another course called “Introduction to Japanese Culture II.” “Journey to the Interior” is an intensive study class focused on Bashō, but students also learn a lot about composing haiku in English. There are three haiku competitions held in the class that allow students to share their best haiku with each other. In the Japanese culture class, we also talk a lot about haiku as well as Japan’s literary tradition leading up to haiku.
秋田大学で教えるのは、今年6年目になります。英語科目以外にも「Journey to the Interior」と「日本文化入門II」を担当します。「Journey to the Interior」は『奥の細道』の集中的な授業です。学生は芭蕉を学ぶと共に、英語で句作の方法を習います。学期中、句会三つを開催します。留学生向きの「日本文化入門II」の科目内容は、俳句だけではなくて、奈良時代から江戸時代の日本の文学や和歌も教えます。
This spring (2017) I taught a course for Hōsō Daigaku on English haiku. I hope that the students who took this course were able to improve their English language ability through creative writing. Also, I hope that Japanese people who have an interest in haiku will perhaps consider haiku in English more seriously.
2017年の春に放送大学で英語の俳句について授業を行いました。参加者の英語能力の向上と共に、クリエーティブ・ライティングが出来るようにするという目標がありました。私は英語を学ぶことが好きな人々が英語で句作をするのにもっと興味を持ってもらいたいと思っています。
I write haiku in English regularly and hope to one day publish a collection of my poems.
私は日常的に英語で句作しております。将来に私の俳句を発行することをしたいです。
Ben Grafström
Lecturer
Center for Promotion of Educational Research and Affairs
Akita University
1-1 Tegata Gakuen-machi, Akita City, Akita 010-0852
018-889-2463 (office phone & fax)
講師 グラフストロム・ベン
国立大学法人秋田大学
教育推進総合センター
010-0852 秋田県秋田市
手形学園町1-1
tel・fax: 018-889-2463
卯の花や箸の浮きたる洗桶 小川 軽舟
Blogs:
https://tohokubento.wordpress.com/
Twitter:
@TrumpsJapan
Photography:
Tōhoku Bentō, Ben’s bog, is full of exciting and inspiring articles on Life, Literature, Eating, and Drinking in Japan’s North East.
Lastly, we sincerely hope that everyone enjoys Ben’s blogs and photograpy.
By Hidenori Hiruta
Akita International Haiku Network 