天長地震後1200年（３）秋田城の神仏

　 天長地震の発生以来、約1200年が経過したが、今もって地域の人々の生活や文化など多岐にわたって大きな影響を与えている。本シリーズでは天長地震で大きな災害が発生した秋田城に関わる神仏を取り上げます。

　

秋田城の神社仏閣

　

　 秋田城は奈良時代から10世紀中頃までの平安時代にかけて現在の秋田県秋田市に設置された古代城柵であった。

　 天平5年（733年）に出羽柵が庄内地方から秋田村高清水岡に移転したことにさかのぼり、その後天平宝字年間に秋田城に改称され、出羽国北部の行政・軍事・外交・文化の中心地としての役割を担った。

　 秋田城に関わる神社仏閣は古四王神社と出羽・四天王寺であった。

　

古四王神社

　

　

武甕槌命(たけみかづちのみこと)

　

　 天津神。高天原の「武」の象徴。神話「出雲の国譲り」では、出雲の統治権を譲渡させる功績を挙げ、「神武東征」においては神剣を遣わし神武天皇を救います。鹿島神社総本山の鹿島神宮の祭神「鹿島神・鹿島さま」でも知られる。

　 日本三大軍神の一柱であり、建御名方神（たけみなかたのかみ）と共に日本の国技である相撲の祖神とされている。

　 秋田城に隣接する寺内児桜に鎮座していた古四王神社の御祭神として北辺鎮護の拠点秋田城の守護神となった。

　

　

大彦命(おおひこのみこと)

　

　 第8代孝元天皇の皇子とされ、四道将軍の一人として北陸方面の平定と開拓に派遣された人物が神格化されたと伝わります。
　北陸から東北日本海側にかけて「古四王」「越王」「胡四王」など似た名の神社が分布し、大彦命を祖神・開拓神として祀る系統と考えられています。

　 秋田城に隣接する寺内児桜に鎮座していた古四王神社の御祭神として北辺鎮護の拠点秋田城の守護神となった。

　

出羽・四天王寺

　

　 出羽・四天王寺は聖徳太子にゆかりのある四十六寺の一つで秋田城に建立された古代寺院であった。四天王を守護神とし、国家と民を守る祈りの場であった。

　

　 　

　 聖徳太子は仏教を国家統治の理念として積極的に導入し、「三宝（仏・法・僧）を篤く敬え」と詔を発し、仏教を国家の精神的支柱と位置付けた。また、十七条憲法にもこの詔を盛り込むことで、仏教を国家の精神的支柱として明確に位置づけた。

　 聖徳太子は仏教の教えを広め、信仰の中心地を設けるために大規模な寺院建立を推進し、仏教を分裂しがちだった豪族社会をまとめ、天皇を中心とする統一国家を築くための重要な精神的基盤として捉えた。また、仏教と在来の神道が共存し、後の神仏習合の基礎が築かれた。

　

出羽・四天王寺を復元したジオラマ

　

　

　 出羽・四天王寺は、秋田城の付属寺院として、朝廷が東北地方の統治と防衛を進める過程で整備された重要な役割を担っていた。

　 観音様を御本尊として律令国家最北の城柵において北方の脅威から国家と民を守る重要な役割を果たした。

　 四王堂には、仏教の教えを四方から守護する四天王が祀られており、その中でも毘沙門天は北方を守護する護法神であり、財宝の神、武神でもあった。

　

１２００年後の神仏

　

古四王神社

　

　 中世には安東・秋田氏に、近世には佐竹氏に武神としての崇敬を受けた。

　 近くの住民や遠くの信者からは、単に武神としてのみではなく、産土神として人生の節目における幸運、五穀豊穣や病気平癒のために広く崇拝された。

　 明治以後、県内ただ一社の国幣社に列せられたのも、その歴史的な神徳の高貴さによるものであった。

　

　

日の本をまもる神々古四王に

　

古四王神社例祭

　

　 礼祭は、神社にとって重要な祭事であり、人々が感謝の気持ちを表し、一年の幸運、安全、健康、豊作を祈願する場である。氏子や地域住民が集まる大きな年中行事となっており、毎年5月7日と8日に開催されます。

　

　

若葉風神々祭待ちにけり

　

　

神前に提灯供ふ宵祭

　

　

神輿行く若葉の下を寺内へ

　

　

巡行に薫風起こる高清水

　

　

ゆつたりと掛声進む初夏の里

　

　

作柄の占い棒や最後尾

　

注：

　 ５月７日、祭りの前日、「糊付け棒神事」という作占いが行われる。 氏子たちが集まり、米粉を水に溶かして作った糊を長さ約3mある2本のスギの棒に塗り、翌日に乾いた糊の状態を見てその年の農作物の出来を占う。

　 ５月８日の祭りで豊凶が氏子のそれぞれの判断で行われ、二本の占い棒も巡行に参加し、最後尾を進む。

　

出羽・四天王寺

　

　 平安時代中期以降は古四王神社の別当として存続。

　 鎌倉時代、幕府の祈願所となった。

　 昭和34年（1959年）からの秋田城跡発掘調査で、金堂・講堂・鐘楼・経蔵の跡が確認され、四天王寺跡である可能性が指摘されている。

　

史跡　秋田城跡概略図

　

　

聖徳太子と仏たち

　

　 秋田城跡に近い勝平山の山麓にある県雄物川公園の高台、石山の地には聖徳太子像をはじめ、石山観音像、馬頭観音像、善光寺如来像、延命地蔵菩薩像、稲荷神、さらに石山平和観音像、三十三観音像が祀られている。

　 石山の丘は慰霊と祈りの場であるが、明るい未来の創造のために思案する「弥勒菩薩半跏思惟像」も未来の救済のために祀られている。

　

　

和を以て天下統一夢の跡

　

　

八重桜仏に花を供へけり

　

　

夏の日もひたすら祈る仏たち

　

　

秋色に般若心経唱へけり

　

　

天災は時を選ばず雪の出羽

　

秋田国際俳句ネットワーク

蛭田秀法

　

参考資料

　

・秋田城とは？

秋田市観光文化スポーツ部　秋田城跡歴史資料館

・石龍山　勝平寺　―千年時空―より

・国史大辞典、世界大百科事典、日本歴史地名大系

・写真　　秋田市観光案内所

　　　　　秋田国際俳句ネットワーク　蛭田秀法