Haiku and the Japanese Garden by Michael Dylan Welch

 

On May 18,2010, I received a comment on haiku by Roberta Beary for Int’l Haiku Spring Festival from Michael Dylan Welch as follows.

 

Nice to see these translations of Roberta’s poems from the book!

Michael

 

 

Since then we have been exchanging e-mails.

  

First of all, I would like to introduce Michael to you.

 

Michael Dylan Welch is passionate about poetry, especially haiku, which he has been writing since 1976 and teaching since about 1990. He has won first place in numerous poetry contests, and has had his haiku, senryu, tanka, and longer poetry published in more than a dozen languages in hundreds of journals and anthologies, including two Norton anthologies. He edited the quarterly haiku journal

Now I post his essay ‘Haiku and the Japanese Garden’ with my translations.

When I told him to take it up in our website, he sent me an e-mail on June 9, saying as follows.

Thank you — I would love to have you present that essay and your translations. You might also be interested to know that I recorded that essay on audio, with koto and shakuhachi music by Elizabeth and John Falconer, for the Seattle Japanese Garden audio tour. The track is available for online listening or download. If you go to http://www.seattle.gov/parks/parkspaces/japanesegarden.htm and scroll down to Audio Tour, there are links there to iTunes and RSS. Click either one to get a list of all the audio tracks. My recording of “Haiku and the Japanese Garden” is the second-last track (track 11). If your site also linked to this, that would be great. You can also click the “Audio Tour Liner Notes” link to get a description of all the tracks and the credits for the recordings. Thank you again!

And do let me know if I can answer any questions you might have as you do your translations.

Michael

Haiku and the Japanese Garden First published on the Haiku Garden Poetry Readings site in 2004, and also recorded for the Seattle Japanese Garden audio tour in 2009.There’s something poetic about a garden. Sometimes any garden will do, but a Japanese garden seems especially poetic. As you walk around such a garden in the flow of the year’s season’s, you may notice a fallen camellia blossom, a blade of grass set to swaying by a passing dragonfly, a drying oak leaf clinging to a mushroom, or frost sparkling on a bright red berry. These details inspire poetry the world over. In Japan, they often inspire a special genre of poetry known as haiku.                  mountain morning—                all over the red berry bush                snow in tiny heaps  Haiku seeks to capture these details, these brief moments of keen perception and intuition, recording them so that the poet and reader—or listener—might share and celebrate their universal authenticity.               clicking off the late movie . . .                the couch cushion                reinflates    Haiku is a poetry of nature, but it is also a poetry of human nature. Haiku gives readers feelings, and shows human existence amid nature. Not all haiku are about beauty, but they are always about what is real. We have an emotional reaction to the poem’s image, sense perception, and seasonal reference. On reading a good haiku, we are mentally and emotionally moved to experience what the poet experienced, yet we do so without being told what to feel. We simply see it, touch it, taste it, hear it, and smell it through the words—and thus feel it. We leap into intuitively feeling and understanding what the poet deliberately left out of the poem so we could figure it out for ourselves. This is the magic of haiku, and the Japanese garden is an ideal place to make the most of this magic.              winter wind—               kite string tangled               in the garden trellis At a Japanese garden, you can walk around and notice the ponds, the bushes, the flowers, the fish, the birds. Or you can learn their names, notice their details, notice their seasonal changes. Bashō, the great Japanese haiku master, said to “learn of the pine tree from the pine tree, and of the bamboo from the bamboo.” He meant to ground yourself in the authentic, to be in the present, and to see the thing itself deeply and freshly, rather than your interpretation of the thing, and not to be distracted by what is going on other than where you are and what you are doing at the present moment. By writing haiku about what you sense in the garden, you can make the garden a more vibrant place, and by learning haiku that others have written and sharing them with others in the garden, you can also enrich the experience.              tulip festival—               the colours of all the cars               in the parking lot So what is haiku? It is a brief poem capturing a moment of deep perception of nature or human nature, using the techniques of pause or juxtaposition (kire in Japanese) and seasonal reference (kigo). The juxtaposition of two parts of the poem creates tension that the reader can resolve by figuring out their relationship. A seasonal reference grounds the poem not only in very real and present time but in the grand sweep of each season’s metaphorical associations, as well as to other poems that use the same seasonal foundation. You can compose haiku well by writing about things themselves rather than your reactions to those things.               an old woolen sweater               taken yarn by yarn              from the snowbank   Haiku is often misunderstood as a “form” of poetry, being merely anything that can be written in a pattern of 5-7-5 syllables in three lines. That pattern applies to traditional haiku in Japanese (although they count sounds, not strictly syllables), and is not used by the great majority of dedicated haiku poets writing in English. Also, the genre is too often tarnished by “joke” haiku that claim the name of haiku but nearly none of its highly developed aesthetics. Though haiku in English has been mistaught in schools as a “5-7-5-syllable” poem, such a focus on form, and an incorrect form for English at that, minimizes the much more significant characteristics of the two-part juxtapositional structure and the seasonal reference.               morning chill—              the bag of marbles              shifts on the shelf   Haiku are typically rooted in objective description (avoiding metaphor, simile, and other rhetorical or subjective devices, including judgment and analysis), and always try to leave something out (often the feeling one experiences) so that it might be implied. It is thus much harder to write than its deliberately simple language would imply. As French philosopher Roland Barthes once observed, “haiku has this rather fantasmagorical property: that we always suppose we ourselves can write such things easily.”               home for Christmas:              my childhood desk drawer              empty In English, haiku objectively suggests a moment of here-and-now realization (an “aha” moment) about nature or human nature, or human nature in the context of nature, usually presented in three lines using no set syllable pattern. Haiku typically avoid using a title, rhyme, or other devices that call attention to the words themselves (or to the poet’s cleverness) rather than what the words signify. American haiku pioneer James W. Hackett gave good advice on this topic: “A haiku,” he said, “is like a finger pointing at the moon, and if the finger is bejeweled, one no longer sees the moon.” Indeed, haiku are not meant to be obscure or private, and should, as Jack Kerouac once wrote, be as simple as porridge.               warm winter evening—              the chairs askew              after the poetry reading   Not only can a Japanese garden inspire poetry, but so can the rest of the world. Haiku is a means of sense awareness, of mindfulness, a poetic window to the suchness of the full range of existence. You can take haiku sensibilities cultivated in the Japanese garden and apply them to the rest of the everyday world, making the ordinary extraordinary as you write haiku and see the world with wider eyes.

 

和訳

俳句と日本庭園

最初２００４年「俳句庭園詩歌リーディング」サイトで発表され、２００９年には「シアトル日本庭園」オーディオ・ツアー用にも録音された。

庭園には何か詩的なものがある。どんな庭でも時々このような面があるが、日本の庭園は特に詩的なように見える。一年の季節の移ろいを見せるそのような庭園を散策する時、あなたは散り落ちた椿の花に、そばを飛び過ぎてゆくトンボによって草の葉が揺れていることに、乾きつつあるナラの木の葉がキノコにぴったりくっついているのに、あるいは、霜が明るい赤いベリーの上で輝いているのに気が付くかもしれない。細やかなこれらひとつひとつが霊感を与え世界中の詩歌を生み出している。日本では、霊感を受けてしばしば俳句として知られている独特な詩歌のジャンルを生み出している。

山の朝―

赤いベリーの藪じゅうに

ちっちゃな塊の雪が

俳句はこれらの細かいことひとつひとつをとらえて、鋭い認識と洞察によってつかの間の瞬間を表現しようする、そして詩人や読者―あるいは聞き手―が普遍的な真正なるものを分かち合い、そして賛美するために記録する。

最近の映画をクリックして消す．．．

長いすのクッション

またふくらむ

俳句は自然がテーマの詩であるが、人間性がテーマの詩でもある。俳句は読者に感情を与え、自然の中での人間的な存在を示す。全ての俳句が美しさについて詠まれているわけではなく、俳句は真正のものは何かについて詠まれている。

私たちは詩のイメージ、意味の認識、そして季節への言及に対して感情的な反応をしめす。すぐれた俳句を読む時、私たちは詩人が経験したことを経験してみたい気持ちに精神的にそして感情的にもなります。しかし、私たちはどんなことを感じるべきか言われなくてもそのようにしているのである。私たちは言葉を通じてただ単に見、触り、味わい、聞きそして匂いをかぐのである ― そしてこのように感じるのである。私たちが自分一人で理解できるように詩人が詩の言外に入念に残したことを直感的に跳び込むように感じ取り、理解するのである。これが俳句の魔術であり、日本の庭園はこの魔術を最大限に活用する理想の場である。

冬の風 ―

凧の糸がからまっている

庭の格子に

日本庭園であなたは散策し、池、灌木、花、魚、小鳥に気がつく。あるいは名前を覚え、細かいことに一つずつ気づき、季節の変化に気がつく。偉大な日本の俳聖である芭蕉は、松の木から松の木のことを学び、竹から竹のことを学ぶようにと言った。芭蕉は次のようなことを言わんとしていた。自分自身の基になるところを真正なるものに置くこと、現在の今にあること、そして物事を自分で解釈しないで物事自体を深く新鮮な目で見ること、そしてあなたが今いるところ以外で起こっていることで混乱させられないこと、そしてあなたが今現在の瞬間になしていること以外に起こっていることに混乱させられないことなどを言いたかったのである。庭園で感じることについての俳句を詠むことによって、あなたはその庭園をもっとわくわくする活気に満ちた場所にすることができる、そして他の人たちが詠んだ俳句を学習し、庭園で他の人たちと俳句を分かち合うことによって、あなたも経験を豊かにすることができる。

チューリップ祭り―

全ての車の色

駐車場の中の

それでは俳句はどんなものだろうか。自然あるいは人間性への深い認識の瞬間をとらえて表現する簡潔な詩である、そしてポーズあるいは並置（日本語では切れ）そして季節への言及（季語）の技法を使う詩である。詩の二つの部分の並置は読者がその関連性を理解することによって自分で決着させることのできる緊張を創り出す。季節への言及により詩はとても現実的で現在の時だけでなく各季節の持つ隠喩から得られる連想の見事な広がりに基礎を置いている。同じような季節の基盤を使う他の詩にも言えることである。物事への反応よりもむしろ物事それ自体について書くことによってあなたは上手に俳句を詠むことができます。

古い羊毛のセーター

納屋毎に取られた

雪堤から出てきた

俳句は３行の５－７－５の音節の型で書かれる単にそのような詩形であると誤解されることがよくある。その型は日本語で書かれる伝統的な俳句（厳密には音節でなく拍で音を数えるけれども）にもあてはまるが、俳句に打ち込んで英語で俳句を詠んでいる大多数の詩人には使われていません。また、俳句というジャンルは、俳句の名称をつけることを主張するがその俳句のどれもきちんとした形で高いレベルに美学を展開していない「ジョーク(冗談)」的なもので俳句本来の質が低下させられていることがあまりにも目につくことである。

英語で詠む俳句は学校で「５－７－５の音節」からなると間違って教えられているが、そのような形に焦点を与えることと英語での俳句として間違った形になっていることにより、二つの部分の並置からなる構造と季節への言及というもっとずっと重要な特徴が軽視されている。

朝冷え ―

大理石の袋

棚の上で位置を変えている

俳句は典型的な場合は事実に基づく記述（判断や分析を含め、隠喩、直喩、そして他の修辞法を用いること、あるいは主観的な表現は避ける）に根ざしたものであり、そして俳句は何かが暗に示されるように（しばしば人が経験する感情など）それを常にはずして置くようにします。このように十分な思慮により簡単な言語が暗に示すことになるが、それよりも実際に書くことの方がずっと難しいのである。

フランスの哲学者であるロナルド・バーズがかって観察したように、「俳句はこのようなかなり素晴らしい特質を持っていること：そして、私たちが自分でそのようなものを容易に書くことができると常に仮定している」と。

クリスマスのために家へ

私の子供時代の机の引き出し

空っぽ

英語では、俳句は自然あるいは人間性、もしくは、自然の状況の中での人間性についての今ここでの認識のある瞬間（「アハ」瞬間）を客観的に暗示する、そして設定された音節型を使わない三行でたいてい呈示される。

俳句は典型的な場合言葉が意味するもの以外にタイトル、韻、あるいは、言葉それ自体に（あるいは詩人の巧妙さに）注意を呼ぶような他の表現を避ける。

アメリカの俳句の開拓者であるジェームズ・Ｗ・ハケットはこの話題に関してアドバイスをした。「俳句は月をさす指のようなものだ。もし、その指に宝石の飾りがついていれば、人はもう月を見ないのです」とハケットは言いました。

本当に、俳句は不明瞭だったりあるいは私的なものであるような意図で書かれていません、そしてジャック・ケローアックがかって書いたように、俳句はポリッジのように簡単であるべきです。

温かな冬の晩　―

椅子が傾いていた

詩が読まれた後に

日本の庭園が霊感を与えて詩歌を生み出すことができるだけでなく、世界の他の庭園もそうすることができます。俳句は感覚による認識の手段であり、心に留める手段であり、全範囲に渡って存在の本質を見渡す詩的な窓のようなものである。あなたがたは日本の庭園の中にはぐくまれた俳句の感性を受けいれて、日常の世界の他の分野に応用することができる。俳句を詠み、世界をもっと幅広い視野で見ながらありふれたことをおどろくべきことにすることができる。

The Japanese Garden Celebrates 50 Years!
Sunday, June 6th 2010

This three-and-a-half acre formal garden, located within the Washington Park Arboretum, was designed and constructed under the supervision of world-renowned Japanese garden designer Juki Iida in 1960. Since then it has won the hearts of locals who appreciate its artfully-placed trees, shrubs, flowers, stones, lanterns, ponds, paths and bridges that create a harmonious balance of northwest and Japanese garden design.

  

HOURS – 2010 Season

Feb 16 – Mar 21 – Tues-Sun – 10 a.m. to 5 p.m.
Mar 23 – May 2 – Tues-Sun – 10 a.m. to 7 p.m.
May 3 – Aug 15 – Mon-Sun – 10 a.m. to 8 p.m.
Aug 16 – Sep 20 – Mon-Sun – 10 a.m. to 7 p.m.
Sep 21 – Oct 17 – Tues-Sun – 10 a.m. to 6 p.m.
Oct 19 – Oct 31 – Tues-Sun – 10 a.m. to 5 p.m.
Nov 2 – Nov 14 – Tues-Sun – 10 a.m. to 4 p.m.

* Garden closing times are subject to weather, available light, and impacts of daylight savings time.

* Admission rates and Garden activities vary according with our events schedule.

 

I sincerely hope that you will visit Seattle Japanese Garden, and that you will enjoy audio tour by Michael, and write haiku. 

The next posting ‘Haiku by Narayanan Raghunathan’  appears on June 19.

― Hidenori  Hiruta